Hardware aberto

Segundo Phillip Torrone[1], diferente de software livre que possui uma licença acoplada ao código fonte permitindo o uso deste para estudos, modificações, melhoramentos e livre distribuição, de acordo com a licença, para o hardware aberto há diferenças, pois um hardware é dividido em camadas e cada uma destas podem possuir diferentes licenças, uma vez que na construção de um hardware há diferentes passos envolvidos e técnicas aplicadas. Como exemplo na construção de um hardware algumas partes que ilustrariam as várias camadas são mostradas abaixo:

• A confecção da parte física, em que envolve a diagramação em 3D de toda a estrutura do hardware a ser montado
• A construção do diagrama do circuito do hardware a ser feito, em um software apropriado
• Todos os componentes usados no circuito assim como suas características no circuito
• O desenho do Layout do circuito a ser impresso na placa
• O desenvolvimento do firmware que rodará no microcontrolador
• O software que fará a relação do computador com o hardware construído

Essas camadas ilustram um projeto de hardware exemplo, podendo citar como um deles o projeto Arduino, que se encaixa em um hardware aberto uma vez que tem todas as suas camadas permitindo com que o usuário modifique, estude, atualize e redistribua a sua própria versão. Alguns projetos de hardware aberto possuem algumas camadas sobre licença livre e outras licenças fechadas o que faz com que não possua, por enquanto, uma definição clara de hardware aberto, entretanto o ponto no qual a filosofia do hardware livre pretende chegar está no licenciamento livre de todas as camadas. Os benefícios do hardware aberto passam pela área da educação, uma vez que estudantes podem entender o funcionamento e a construção de projetos grandes e como evitar possíveis erros em projetos falhos, e caminha paralelamente com a rápida evolução do artefato uma vez que a localização de problemas é facilitada, mais pessoas têm acesso à estrutura, e a total compatibilidade com os vários sistemas existentes.

Projetos de hardware aberto

• ARDUINO - Protótipo baseado em hardware aberto para projetos de hardware [1]
• OGPN17 - Placa gráfica baseada em hardware aberto [2]
• LEON - Processador opensource [3]
• REPRAP - Impressora 3D opensource [4]
• Open Graphics Project [5]
• Project VGA: Low Budget, Open Source, VGA Compatible video card [6]

Referências Bibliográficas

[1] Phillip Torrone, Open source hardware, what is it? Here's a start.... Disponível em http://blog.makezine.com/archive/2007/04/open_source_hardware_what.html . Acesso em 24 de setembro de 2008.